在选择电动机结构形式时，我们要根据生产机械的周围环境条件来确定。电动机比较常用的结构形式有：开启式、防护式、封闭式和防爆式四种类型。
1、开启式电动机
开启式电动机时在定子两侧与端盖上都有很大的通风口，这种电动机价格便宜、散热条件比较好。但是在电机构造上没有特殊的防护装置，容易进灰尘、水滴、铁屑等，只能在清洁、干燥的环境中使用。
2、防护式电动机
防护式电动机时在机壳或端盖下面由透风罩，散热好，也有将外壳做成顶板状的，以防止在一定角度内水滴、铁屑等落入电动机内，但是不能防止灰尘和潮气侵入。所以，这种类型的电动机一般在比较干燥、灰尘不多，比较清洁的环境中使用。
3、封闭式电动机
封闭式电动机主要有自扇冷式、他扇冷式和密闭式三种。前两种形式额电动机是机座及端盖上均无通风孔，外部空气不能进入电动机内部，可用在潮湿、有腐蚀气体、灰尘多、容易受风雨侵蚀等较恶劣的环境中。密闭式电动机，外部的气体、液体都不能进入电动机内部，一般用于在液体中工作的机械，如潜水泵电动机等。
4、防爆式电动机机体严密封闭，用于爆炸性气体的场所，如油库、加油站、煤气站以及矿井等场所。